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第53章 勒索（第2页）

而政府职位被视为提高社会地位和发财致富的门径，各个地区的大小官职都可以出卖，那么大小官员自然也都贪污成风。一位曾经视察殖民领地的书记官曾私下里向友人哀叹：所有官员把自己在殖民地的居留任职时期，看做他们一生中永远不会再有的幸福时代。在这期间，假如他们不置下一笔庞大的财产，就会成为大家的笑柄。

敷衍塞责和拖延公事是殖民政府司空见惯的现象，诉讼案件以双方出钱多少作为判决的标准。

有些诉讼案件竟拖延到几十年或几代都不能结案。

无数的税务官们不但因收贿而容许商人竞相走私，自己也同样在从事走私活动。

甚至，就连国王亲自任命的总督本人也不以受贿为耻，反以贪婪为荣。

西班牙王室为了缓和殖民地人民的反抗情绪，也为了欺骗当地人民以及宣扬王室的所谓“公正”，偶尔发布“保护”印第安人和禁止官吏营私舞弊的指令。

但殖民地的官吏们却视为具文废纸，并不遵守。

他们时间常流行这样一句俗语，“我服从，但不实行”。

何况王室这类指令并不真正企图制止殖民地官吏的这些舞弊行为，因为他们在殖民地获得的钱财，大多数都要运回宗主国。事实上，他们的这类贪污和舞弊行为，常得到王室的默许甚至鼓励。

多罗特奥·阿朗戈在短短五年的市政官职位上，便通过各种手段，捞取了大量财富，积累了数千比索的资产。

如今，海盗趁夜来袭，并将他们一干小城官员尽数控制，正感惶惶不安之时，海盗头目却将他唤去，声言要索取四万比索的赎金。

听到这个令人目瞪口呆的数字，他是久久说不出一句话来。

你们这些海盗也太不专业了吧！

我们曼塔小城看着像是能凑出四万比索赎金的地方吗？

这里可不是利马那种大城市，也不是巴拿马那般重要交通要津，更不是瓜亚基尔这种地区贸易中心。

曼塔，不过是一座微不足道的沿海小镇，仅是往来巴拿马地峡之间的商船临时补给停靠点。

每个小城居民要缴纳五十比索的赎金，这对普通家庭而言，可是一笔不小的金额。

万一，哪个家庭育有四五个孩子，岂不是一下子就要拿出三百多比索的赎金！

当然，作为小城的市政官，他为家人拿出数百比索的赎金，根本不是难事。

但问题是，这帮海盗可不管小城居民谁缴纳得起，谁又缴纳不起，他们只要一个赎金总额。

哦，上帝，四万比索，若是征收不齐，缺额太多，难道届时由自己来填补？

不可能，绝对不可能！

“尊敬的先生……”多罗特奥·阿朗戈斟酌了一下自己的语言，朝孟胜新微微鞠了一个躬，非常谦卑地说道：“我们这座小城民生凋敝，工商不兴，也不是重要的贸易航运节点，居民们都过着极为艰难的生活。面对如此高的赎金，我认为绝大多数人都是无法承受的，更是难以足额缴纳应有的份额。我恳求先生，看在上帝的份上，表现出你的仁慈和睿智，可以最大程度的减少赎金额度。”

孟胜新听完林阿福的翻译后，沉吟半响，没有应答。

呃，这做海盗，勒索赎金，还真的有些不好意思呀！

他转头看了看旁边的邝旭，眼神示意他，接下来该如何应对。

你们上次劫掠墨西哥小镇，是怎么操作的？

邝旭也是神情一滞，对他却是报以苦笑。

上次劫掠墨西哥小镇，那是为了抢物资，不为钱财，而且还是亲自动手，东西不论贵贱，也不管大小，凡是日常生活中能用到的物资，都统统打包带走。

而此次目的却单纯为求财，那得需要下狠手压榨和搜刮了。

于是，两人又将目光转移到哈维的身上。

话说，在这种情况下，你们欧洲人是如何做的？

“若是凑不到我们要求的赎金总额，你就第一个死！”哈维抽出一把刀，架在了多罗特奥·阿朗戈的脖颈上，语气森然地说道。

（本章完）

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