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第76章 骄傲的骑兵（第2页）

太阳终于从东边露出了赤红的边缘，沼泽人搬运石块修建神庙的号子声传来，小查理尼猛地惊醒地在草屋中坐起，深深喘息几口气后定了定神走出草屋，向来到身边的卫队长富布林道，“开拔出发！”朝阳如帝国的烙印，号子声的“嘿呦”里，小查理尼还带着惊醒时噩梦的余韵，却在定神道“开拔”的瞬间，将昨夜的犹豫彻底化作杀意。

就在骑兵们集结完毕之时，披着白纱的赛恩斯快步而来道，“您还真要去？”白纱在晨风中翻飞如招魂幡。他的问句里带着最后一劝阻。

似乎一夜未眠的小查理尼呆愣片刻，顿时恼怒道，“你想耍我？”布满血丝的眼睛如燃烧的煤，恼怒的质问如惊雷，震得赛恩斯后退半步，赛恩斯忙摆手道，“如果您实在要去，那我派族人给您带路，另外我再提醒您一句，无论如何不要进入塔布提树林，那里邪魅遍地，按照时间来算，您能当天打个来回。”语气中刻意强调“邪魅遍地”的警告让空气里泛起丝寒意，而远处卢卡斯森林的阴影如巨兽的爪牙，在晨雾中若隐若现。

小查理尼愈加迷惑地上下打量赛恩斯，抬起手指着自己身后的骑兵道，“你不知道我带了多少人马吗？”他的手指划过骑兵队列，铠甲的反光在他瞳孔里碎成金色的屑。

“两千骑兵！”赛恩斯脱口而出，眼神闪过一丝得意，却很快被谦卑掩盖。

心里的嘀咕如乱麻，小查理尼的强装笑容里藏着不安道，“既然知道就不要再胡言乱语，而且最好你们没有给那个图塔叛逆通风报信，否则...”说着催马准备穿过部落向西而去。

赛恩斯在背后大喊道，“我派些族人去帮您，您这样去太危险了！”他的带着虚伪的关切，白纱也在风中扬起，如送葬者的旗帜。

小查理尼头也不回道，“给我一名向导就行，然后闭上你那羞辱艾蒙派缇王室的嘴。”他的话还真决绝如帝王，马靴马刺在马腹上划出血痕，黑马吃痛前冲，溅起的泥点落在赛恩斯的白纱上。

赛恩斯深深弯腰行礼道，“谨遵王命！”久久之后才缓缓抬起头，望着小查理尼的背影，饱含忧虑眼神又突然泛出丝冷光，如毒蛇吐信。

太阳当空，炽烈如帝国的野心，铁甲骑兵们贴着卢卡斯森林边缘前进，甲胄在阳光下发烫，湿滑的地面让马蹄不时打滑，发出“扑哧”的闷响。卫队长富布林不时向后喊道，“收起你们的好奇心，别再让那些毛绒狼人找茬！”他的呼喊里带着老兵的警惕，“毛绒狼人”的蔑称却让骑兵们发出轻蔑的哄笑。

骑兵中有人打趣道，“晚上会有狼嚎吗？好害怕！点燃蜡烛找妈妈...好怕啊。”骑兵们轰然大笑，有人起哄大喊道，“嘿，出来，我踩着卢卡斯森林的边，就像踩着你妈妈的裙子。”

这些年轻士兵的话语里带着无知的轻狂，笑声如破锣般刺耳，却在卢卡斯森林的寂静中显得格外单薄。起哄的呼喊撞在树干上，惊飞一几群灰色的岩鹨。

一路上士兵们嬉笑吵闹如夏日的蝉鸣，小查理尼看着前面沼泽人向导的后背，那身破旧的褚衣让他想起王宫后厨里的擦油抹布，却在童年游戏中险些让他窒息而亡，回想着这些童年阴影中的细节，又听着身后骑兵们的杂乱声，突然情绪爆发道，“都他妈闭嘴！”他的怒吼如雷霆，震得骑兵们瞬间噤声，只有战马的响鼻声在闷热的空气中回荡。

不知过了多久，燥热的空气如蒸笼，骑兵们的衣领被汗水浸透，人们忽扇手的动作带着难耐的烦躁。突然，前面的沼泽人向导停住脚步回过头，用手指指前面压低声音道，“就是那儿！”说完钻进了卢卡斯森林。

小查理尼看着不远处和卢卡斯森林相连的大片沼泽树林，扯住战马抬起手，身后的骑兵们顿时也收住了马蹄。而前方大片沼泽树林的阴影里，藤蔓如巨蛇缠绕树干，腐叶的气息混着死水的腥臭，扑面而来。

小查理尼慢慢跳下马，慢慢扫视平静的湖面和这片寂静的沼泽地，并拼命用耳朵搜索一切可以听到的声音，似乎平静的湖面下不知藏着多少暗流，寂静的沼泽地里埋藏着多少锋利鹿角。

“呱呱”一只满背都是红色脓泡的蛙跳入水中，小查理尼松了口气，带着自我安慰地嘀咕道，“我他妈被赛恩斯的神叨叨唬住了，但他绝不敢哄骗我。”说着扭过脸，盯着身后那群早已下马、眼皮也不敢眨的骑兵们道，“没有路了，下马，咱们步行去找那个刀下鬼图塔。”

骑兵们松开手里的缰绳，跟随着小查理尼挥刀砍伐那些与卢卡斯森林相连的沼泽矮树灌木，交错相连的枝干，细微揪扯的根系，零碎杂乱的枝叶，让人感觉脚底身边总有勾扯，但在千人开路下，不消片刻，一大片空地豁然开朗地浅水地出现在眼前，清澈的水面微微荡漾着水纹，小鱼群在水中忽来忽去，而浅水的岸上有条布满鹅卵石的通畅道路夹在山崖与卢卡斯森林之间，虽然不够宽阔但通畅顺直，并随着卢卡斯森林的绿色轨迹蔓延的看不到头，仿佛通向另一个世界。

小查理尼握着染满汁液的长剑，看着眼前的道路，突然想起赛恩斯的警告——“不要进入塔布提树林”。但此刻，骄傲的储君早已没有退路，他挥剑斩断最后一根藤蔓，带头踏上鹅卵石路，铁靴与石头碰撞的“叮当”声里，惊起一群火红色的蜻蜓，在阳光下划出美丽的弧线，却很快消失在沼泽的雾气中。

看着似乎有些呆愣的小查理尼，卫队长富布林松了口道，“这就是金沙道，以前厄斯河流入尹更斯湖的河道，顺着它出了卢卡斯森林就能直达迪比特，很多年前我来过这里！”他的声音里带着一丝怀旧，他的手指划过腰间的旧伤——那是年轻时在金沙道战斗留下的印记。阳光洒在鹅卵石路上，反射出细碎的微光，与远处尹更斯湖的波光相互辉映，仿佛条金色的丝带缠绕在沼泽与森林之间。

小查理尼望着这条废弃河道改建的道路，面带鄙夷道，“怪不得迪比特那么肮脏！”

他的靴底踢开颗光滑的鹅卵石，让石头落入水中，发出“扑通”的声响，惊散了一群正在浅水区觅食的小鱼。

卫队长富布林露出憨笑，又抬头看看当头的烈日道，“咱们可以在这里扎营，派人去探寻他们部落的准确位置，然后突袭！”汗水顺着他的下巴滴落，在甲胄上砸出小小的水痕。

小查理尼却突然指着远处，眼睛一亮，抬起手坏笑道，“不必，他们在那里，咱们先给他们点颜色看看！”

卫队长富布林顺着小查理尼手指的地方，这才发现几十个穿着破烂褚衣的沼泽人正在浅水中弯腰捕捉章鱼、河蚌，而十几名铁甲兵们按耐不住拉弓射箭，将几个毫无准备的沼泽人被射穿身体倒在水泊中，弓弦的“嗡鸣”声与沼泽人的惊叫声此起彼伏，鲜血在浅水中迅速扩散，将清澈的湖水染成暗红。而其他人惊慌地踩着泥伐沿湖岸向南逃去。

小查理尼冷静地观察着这些沼泽人们逃跑的路线，又看着他们奔逃时水不过膝的深浅，举起手道，“原地留五百人做后备队顺便照看咱们得战马，剩下的人随我去追，肯定能找那个杂碎图塔，要是他跑了就血洗他的部落。”他的声音中带着一丝兴奋，仿佛这是场狩猎游戏。士兵们轰然应诺，甲胄的撞击声与湖水的波动声交织在一起，竟好似格外欢快。

浅浅的水、清澈透底，翠绿的水草被踩起的泥水吞没，小查理尼，边蹚着水边制止想要放箭的士兵大喊道，“图塔，你个孬种，我来找你了，别躲躲藏藏！”说着快步跟随那些逃亡的乔玛族人。水草缠绕着士兵们的脚踝，如同沼泽伸出的触手，试图挽留这些不速之客。小查理尼的鱼鳞软甲在阳光下闪烁，他的倒影在被搅浑的水中扭曲变形，宛如一个狰狞的猛犬。

烈日高悬，湖风带来一丝难得的清凉，却无法驱散士兵们身上的汗臭。一千多名巨石城士兵跟在精力充沛的小查理尼背后，尽管在深浅不一的湖滩中跑得有些吃力，但依旧死死跟着这几名几名逃亡的乔玛族人穷追不舍，渐渐的，远处湖岸和树林间的片干燥空地上出现了密密麻麻的草屋，它们的轮廓越来越清晰，而部落中那些沼泽人慌乱的神情似乎都映入小查理尼眼中。而已经有老人开始带着孩子向沼泽树林中撤离，他们的身影在阳光下显得格外单薄。

“那就是他们的部落！”小查理尼擦擦脸上的泥水兴奋呼喊道，“首先目标就是他们头人图塔，兄弟们快...”可还没等这个皇子把话说完，“嗖”一支鱼骨标枪如道白光射来，小查理尼顿觉胸口剧痛，低头猛喘几口气，又看看水面漂浮的碎裂鱼骨标枪和自己丝毫无恙的鱼鳞软甲，不禁狞笑道，“破木烂石！”说罢指尖触到胸前的宝石吊坠，那是母亲送给他的护身符，此刻正随着他的心跳剧烈晃动。

突然，从对面部落迎面走来个长发沼泽人，站立不远处的浅水中大声道：“我是乔玛家的图塔?乔玛，你们为何而来？”他的声音沉稳有力，腰间的鱼骨刀随风轻轻晃动。

小查理尼打量着这个身材中等、甚至有些瘦弱的沼泽人，不禁疑惑道：“你就是图塔?乔玛？托拉姆港督特珀是不是你杀的？”他的语气中带着一丝难以置信，眼前的男人与他想象中的“凶神恶煞”相去甚远。

图塔?乔玛侧脸拧眉，打量着对面在泥泞浅水中气喘吁吁的这一千多巨石城轻甲士兵，又眼眸微动地瞟了眼自己身后的乔玛部落，挑衅般大声道：“巨石城还真是有眼无珠，不过你可以回去问问你们那个港督的人头，或许他的眼中还有我的倒影！”

他的话如同一把利刃，戳中了小查理尼的痛处。皇子的脸色瞬间涨红，他握紧了手中的长剑，恼怒大喊道：“放箭！”身后弓箭手们铆足劲猛射，，箭矢破空而去，但对面的图塔?乔玛和十几个沼泽人突然跃入一旁的水中不见了踪影，而箭支都射空飘在水面。

箭矢落水的“噗通”声此起彼伏，小查理尼望着空荡荡的水面，心中涌起一丝不安。就在这时，那群沼泽人又从水中浮起，露出脑袋盯着他，眼中闪烁着嘲弄的光芒。

小查理尼挥挥手道，“冲锋，杀他们到一个不剩！”

上千名士兵在湖滩上狂奔，泥浆飞溅，喊杀声震耳欲聋。旁边的卫队长富布林望着四周深浅不一的水色，忙劝道：“殿下，咱们还是谨慎为好。”但他的声音被淹没在士兵的呐喊声中，小查理尼充耳不闻，眼中只有远处的草屋和那些在水中若隐若现的身影。然而，他不知道的是，在这片看似平静的湖滩下，一场致命的暗流陷阱正等待着他们，就像尹更斯湖中的暗流，看似平静，却能瞬间将人拖入深渊。

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